Vom 22. bis 26. September 1998 stellte SwisOnline an der Orbit in Basel erstmals HiSpeed vor, das sie in Zusammenarbeit mit dem Kabelnetzbetreiber Cablecom einzuführen gedachte. Interessenten konnten sich an mehreren Surfstationen ein Bild von dem künftigen "rasanten" 3000/150-Abo machen. Böse Zungen behaupten zwar heute noch, in Wirklichkeit habe man am Messestand über Balcab gesurft. Denn die Balcab war damals noch hoch über den Messehallen beheimatet und hatte den kommerziellen Kabelinternetbetrieb bekanntlich bereits am 1. Juli 1998 aufgenommen. Aber vielleicht sind ja solche Behauptungen genau so falsch wie die seinerzeitigen Expertenmeinungen, wonach es im Dial-Up-Bereich zu keinen weiteren Neuerungen mehr kommen werde. Hier sind - ohne Anspruch auf Vollständigkeit - einige spätere Änderungen aufgelistet:

Doch wechseln wir hier nun definitiv zu "hispeed". Rückblickend betrachtet ist es eigentlich erstaunlich, dass sich dieses von SwissOnline lancierte Produkt gegenüber den offiziellen Projekten von Cablecom durchsetzen konnte. Zwar gehörte die Cablecom ("internet-plus") mit zu den ersten Firmen, die schon 1997 mit dem Austesten von Internetverbindungen über das Kabelnetz begonnen hatten. Bis zur Orbit 1998 war deren Anzahl aber bereits auf 12 angewachsen, von denen 3 unterdessen schon zum kommerziellen Betrieb übergegangen waren. Bei Cablecom schien man aber noch im Mai 1998 eher an die Zukunft von "Cableweb" zu glauben, welches auch Fernsehgeräte mithilfe eines "Kästchens" (also einer frühen Set-Top-Box) hätte internettauglich machen sollen. Auf diese Weise hätte auch in alten Kabelnetzen ohne Rückkanaltauglichkeit die Möglichkeit eines Anschlusses bestanden. In diesem Fall wäre dann für die Rückverbindung das Telefonnetz verwendet worden. Ein Versuchsbetrieb im Grossraum Zürich war für den Herbst 1998 geplant.

Entgegen den Marketing-Ankündigungen konnte man sich dann an der Orbit auch noch nicht netzweit, sondern nur für die bisherigen Testregionen Bern und Baden-Wettingen neu für "hispeed" anmelden. Für das Einheitsabo galten ab dann (auch für die bisherigen Tester) die Bedingungen des mit der Aufnahme des kommerziellen Betriebs am 1. April 1999 "Comfort" genannten Abotyps. Am selben Tag wurden - "endlich" sagte die Fachpresse - zwei weitere Regionen (Winterthur und Thalwil) und ein "Business"-Abo aufgeschaltet. Ab dann wurden in rascher Folge weitere Regionen "kabelinternettauglich" gemacht. Wie schon bei Balcab zeigte es sich aber bald, dass aufgrund der grossen Nachfrage und den damaligen Hardware-Voraussetzungen Anpassungen bei der Abostruktur und bei den Leistungsdaten für einen geregelten Betrieb unumgänglich waren.

Die Einführung des neuen Basic-Abos führte zu einem weiteren raschen Ansteigen der Kundenzahl. Nichts deutete Ende 2000 - dem eigentlichen Beginn des neuen Jahrtausends - darauf hin, dass sich schon bald an der Struktur der mit drei für unterschiedliche Ansprüche ausgelegten Abos wieder einiges ändern könnte.